Cancro al seno
Il tumore al seno è una forma di cancro che si sviluppa con la crescita del tessuto mammario.
Dopo lo sviluppo del cancro della pelle, il cancro al seno è il secondo tumore più diffuso tra le donne negli Stati Uniti. Ma il cancro al seno non colpisce solo le donne. Ogni persona nasce con il tessuto mammario e quindi chiunque può essere colpito dal cancro al seno.
I tassi di sopravvivenza per il cancro al seno sono aumentati. Il numero di donne che si ammalano di cancro al seno sta lentamente diminuendo. Ciò è dovuto in gran parte all'ampio sostegno pubblico per la sensibilizzazione sul cancro al seno e alla disponibilità di fondi per la ricerca.
I progressi nella diagnosi del tumore al seno hanno permesso ai medici di individuarlo più precocemente. Riconoscere il cancro in anticipo può rendere più probabile il trattamento del tumore. Sebbene il cancro al seno non possa essere eliminato, sono disponibili diversi trattamenti per prolungare la vita. I recenti progressi nel campo della ricerca sul cancro al seno stanno aiutando i medici a scegliere le opzioni di trattamento più efficaci.
Cliniche specifiche per il trattamento
Sintomi del cancro al seno
I sintomi e i segni del cancro al seno possono includere:
Un nodulo nel seno o un'area di pelle ingrossata che si distingue dal tessuto circostante.
Un capezzolo che appare appiattito o che si piega lateralmente.
Cambiamenti di colore nella pelle del seno. Per le persone che hanno la pelle chiara, la pelle del seno può apparire rosa o rossa. Per chi ha la pelle marrone e nera, la pelle del seno può apparire più scura rispetto a quella del resto del torace o sembrare viola o rossa.
Un cambiamento nell'aspetto, nella forma o nelle dimensioni del seno.
L'aspetto della pelle cambia intorno al seno, come la pelle che sembra essere infossata, o appare come la pelle di un'arancia.
Scaling, peeling e desquamazione della pelle sul seno.
Quando è il momento migliore per visitare un medico?
Se scoprite un'anomalia o un nodulo nel vostro seno, fissate un appuntamento con il vostro medico o con un altro operatore sanitario. Non rimandate alla prossima mammografia per determinare se i cambiamenti notati sono un segno di cancro al seno. Siate consapevoli di qualsiasi cambiamento che si verifica nel vostro seno anche se la mammografia a cui vi siete sottoposte di recente ha mostrato che non c'era alcun cancro nel vostro seno.
Cause del cancro al seno
La causa precisa della maggior parte dei tumori al seno non è nota. I ricercatori hanno scoperto dei fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro al seno. Tra questi vi sono le scelte ormonali, le abitudini di vita e persino gli eventi ambientali. Non è chiaro quali siano le cause per cui gli individui che non hanno alcuna causa sviluppano il cancro, mentre le persone con fattori di rischio si ammalano di cancro. È possibile che il cancro al seno sia causato da un'intricata interazione tra la genetica e l'ambiente circostante.
I professionisti della salute sanno che il cancro al seno inizia quando qualcosa altera il DNA delle cellule del seno. Il DNA di una cellula contiene le istruzioni che indicano alla cellula stessa cosa deve fare. Quando le cellule sono sane, il DNA fornisce le istruzioni per la crescita e per aumentare a una certa velocità. Le istruzioni indicano alle cellule di morire in un momento preciso. Quando le cellule cancerose vengono infettate, le modifiche del DNA forniscono istruzioni diverse. Le mutazioni indicano alle cellule cancerose di creare più cellule in breve tempo. Le cellule cancerose sono in grado di vivere mentre le cellule sane cesserebbero di esistere. Questo può portare a una proliferazione delle cellule.
Le cellule cancerose possono formare una massa, un tumore. Il tumore potrebbe espandersi fino a infiltrarsi e causare danni ai tessuti sani. Con il passare del tempo, le cellule cancerose possono dividersi e diffondersi in altre aree del corpo. Se il tumore si diffonde in forma metastatica, si parla di cancro.
Le alterazioni genetiche che causano il cancro al seno di solito si verificano nelle cellule che formano i dotti lattiferi. Questi dotti sono tubi che servono a trasportare il latte al nuculo. Il cancro al seno che si sviluppa all'interno dei dotti è noto come cancro duttale invasivo. Il cancro al seno può avere inizio anche nelle ghiandole del latte. Le ghiandole, dette lobuli, sono create per produrre il latte materno. Il cancro che si verifica nei lobuli può essere definito cancro lobulare invasivo. Altre cellule cancerose del seno possono svilupparsi in cellule cancerose, ma questo non è un evento comune.
Cancro al seno Fattori di rischio
I fattori che aumentano la probabilità di sviluppare il cancro al seno sono:
Il passato familiare di cancro al seno. Se un genitore o un fratello ha avuto un tumore al seno, il rischio di contrarlo aumenta. Ciò è particolarmente vero se i membri della famiglia hanno una storia di cancro al seno in giovane età. È anche più probabile nel caso in cui si abbiano più familiari affetti da cancro al seno. Tuttavia, la maggior parte delle persone a cui viene diagnosticato il cancro al seno non ha una storia di cancro ancestrale.
Una storia personale di cancro al seno. Se si è avuto un tumore in un seno, si ha una maggiore probabilità di sviluppare un tumore nel secondo seno.
Una storia personale di problemi al seno. Alcune condizioni del seno sono indicatori di una maggiore probabilità di sviluppare il cancro al seno. Queste includono il carcinoma lobulare in situ, comunemente chiamato LCIS, e l'iperplasia atipica del seno. Se siete state sottoposte a una biopsia mammaria che ha rivelato una di queste patologie a rischio, avete un rischio maggiore di sviluppare un tumore al seno.
Il momento in cui iniziano le mestruazioni è più precoce. L'inizio delle mestruazioni prima dei 12 anni può aumentare le probabilità di contrarre il cancro al seno.
Il passaggio alla menopausa inizia con l'avanzare dell'età. Iniziare la menopausa dopo i 55 anni può aumentare il rischio di cancro al seno.
Il genere femminile è un fattore importante. Le donne hanno molte più probabilità degli uomini di contrarre il cancro al seno. Ogni donna nasce con il tessuto mammario. Pertanto, a qualsiasi donna può essere diagnosticato un tumore al seno.
Il seno è un tessuto denso. Il tessuto mammario è composto da tessuti grassi e densi. Il tessuto denso è composto dai dotti delle ghiandole lattifere e dai tessuti fibrosi. Se il vostro seno è un po' denso, significa che avete i tessuti più densi rispetto ai tessuti grassi che lo rivestono. Un seno denso può rendere difficile l'individuazione del cancro al seno con la mammografia. Se la mammografia mostra che il seno è un po' affollato, il rischio di ammalarsi di cancro al seno è più elevato. Discutete con il vostro medico curante di altri esami a cui potreste sottoporvi oltre alla mammografia per verificare la presenza di un tumore al seno.
Consumo di alcol. Il consumo di alcolici aumenta il rischio di sviluppare il cancro al seno.
Il primo figlio nasce in giovane età. Partorire il primo figlio dopo i 30 anni può aumentare la possibilità di ammalarsi di cancro al seno.
Non aver mai avuto un bambino. Essere rimaste incinte almeno una volta riduce il rischio di sviluppare un tumore al seno. Essere incinta non è una garanzia della possibilità di sviluppare il tumore.
Invecchiamento. Il rischio di cancro al seno aumenta con l'età.
Mutazioni del DNA che si trasmettono di generazione in generazione e che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro. Alcune mutazioni del DNA che aumentano la probabilità di cancro al seno possono essere trasmesse dai genitori ai figli. Le mutazioni più note sono conosciute come BRCA1 o BRCA2. Queste mutazioni possono aumentare drasticamente il rischio di cancro al seno e di altri tipi di cancro. Tuttavia, non a tutte le persone che presentano queste mutazioni genetiche verrà diagnosticato un cancro.
Il trattamento degli ormoni della menopausa. L'assunzione di alcuni farmaci per la terapia ormonale per gestire gli effetti della menopausa può aumentare la probabilità di sviluppare il cancro al seno. Il rischio è legato ai farmaci per la terapia ormonale che combinano progesterone ed estrogeni. Il rischio diminuisce una volta terminato l'uso di questi farmaci.
Obesità. Le persone affette da obesità hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro al seno.
Esposizione a radiazioni. Se si sono ricevute radiazioni per il torace in giovane età, il rischio di cancro al seno è maggiore.
Prevenzione
È possibile adottare misure per ridurre la possibilità di ammalarsi di cancro al seno
.Prevenzione
Puoi prendere provvedimenti per ridurre il rischio di sviluppare il cancro al seno
Piccole modifiche alla vostra routine possono contribuire a ridurre il rischio di ammalarsi di cancro al seno. Fate del vostro meglio per:
Fare domande sullo screening del cancro al seno. Parlare con il proprio medico o con un altro esperto di salute del momento migliore per iniziare lo screening del tumore al seno. Informatevi sui benefici e sui pericoli dello screening. Insieme potrete stabilire quali sono i test di screening per il tumore al seno più adatti a voi.
Prendi confidenza con il tuo seno facendo un autoesame del seno per sensibilizzarlo. Potete scegliere di conoscere meglio il vostro seno attraverso ispezioni periodiche in un autoesame del seno per aumentare la consapevolezza del seno. Se notate un aspetto, un nodulo o qualcosa che non è normale nel vostro seno, assicuratevi di riferirlo immediatamente a un medico.
La consapevolezza del seno non protegge dal cancro al seno. Tuttavia, può aiutarvi a capire l'aspetto e la sensazione del vostro seno. Questo può aumentare la probabilità di accorgersi se qualcosa sta cambiando.
Il consumo di alcolici deve essere moderato o almeno. Limitare la quantità di alcolici consumati a un massimo di un bicchiere al giorno, nel caso in cui si decida di bere. Per prevenire il tumore al seno non esiste un limite alla quantità di alcol sicura. Se siete estremamente preoccupate per il rischio di sviluppare un tumore al seno, potete decidere di non consumare alcolici.
Allenamento ogni giorno durante la settimana lavorativa. Cercate di fare almeno 30 minuti di attività fisica durante la settimana. Se ultimamente siete stati inattivi, consultate un medico specialista per verificare che sia tutto a posto. Poi iniziate lentamente.
La terapia ormonale in menopausa dovrebbe essere evitata. La terapia ormonale combinata può aumentare la possibilità di sviluppare un tumore al seno. Consultate un medico per conoscere i benefici e i potenziali rischi della terapia ormonale.
Alcune persone avvertono i sintomi del cambiamento della menopausa che creano disagio. Potrebbero decidere che i rischi associati alla terapia ormonale sono ragionevoli per trovare sollievo. Per ridurre la possibilità di sviluppare un tumore al seno, scegliere la quantità minima di terapia ormonale possibile nel più breve tempo possibile.
Mantenere il peso forma. Se il vostro peso è sano, cercate di mantenerlo. Se state cercando di dimagrire, rivolgetevi a un esperto di salute per avere suggerimenti su come ridurre il peso in modo sano. Riducete l'apporto di calorie e aumentate gradualmente l'attività fisica.
Trattamenti e operazioni per le donne ad alto rischio di sviluppare il cancro al seno
Se avete un'alta probabilità di ammalarvi di cancro al seno, potreste voler considerare altri modi per ridurre questa possibilità. È possibile che si abbia un'alta probabilità di ammalarsi di cancro al seno se c'è una storia ancestrale di cancro al seno. Il rischio è maggiore se c'è una storia di tumori precancerosi nel tessuto mammario. Discutete del rischio con il vostro personale sanitario. L'équipe sanitaria può offrire opzioni per ridurre il rischio come:
Medicina preventiva. L'uso di farmaci che bloccano gli estrogeni riduce il rischio di sviluppare un tumore al seno tra le persone a rischio maggiore. Le opzioni includono farmaci noti come modificatori selettivi del recettore degli estrogeni e inibitori dell'aromatasi. Questi farmaci sono utilizzati anche come trattamento ormonale per il cancro al seno.
I farmaci sono soggetti a una serie di effetti collaterali negativi. Per questo motivo non sono raccomandati a chi ha un rischio elevato di sviluppare un tumore al seno. Discutete i vantaggi e i rischi con il vostro medico di fiducia.
L'intervento chirurgico per prevenire il cancro. Se il rischio di sviluppare un tumore al seno è molto elevato, si dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di sottoporsi a un intervento chirurgico per ridurre il rischio di ammalarsi di cancro al seno. Un'opzione è l'asportazione dei seni, nota come mastectomia profilattica. Un'altra opzione è quella di eliminare le ovaie. Questo intervento è noto anche come profilassi o ooforectomia. L'intervento riduce la possibilità di sviluppare il cancro al seno e il cancro alle ovaie.
Domande frequenti
Cancro al seno è un'espressione popolare per indicare un tumore canceroso (maligno) che si sviluppa nelle cellule che rivestono i dotti e/o i lobuli del seno. Il cancro al seno non è un singolo tumore, ma piuttosto una serie di malattie che agiscono in modo diverso.
Le cause del cancro al seno non sono completamente definite. La ricerca ha identificato una serie di fattori di rischio che aumentano il rischio di cancro al seno femminile, tra cui fattori ormonali, ambientali e di stile di vita che possono aumentare le probabilità di cancro al seno. Altri fattori sono:
- Aumento dell'età
- una storia personale di cancro al seno
- ciclo mestruale che inizia prima delle mestruazioni
- Menopausa tardiva
- La prima gravidanza dopo i 30 anni di età o senza gravidanze precedenti
- Utilizzo di contraccettivi orali
- Cancro al seno nella storia familiare
- La presenza di alcune mutazioni genetiche
- La storia di radioterapia per il torace
- L'uso a lungo termine di una terapia ormonale combinata
- L'uso di alcolici
- Obesità in seguito a menopausa
Non è chiaro perché alcune persone che non hanno fattori di rischio per il cancro lo sviluppino, mentre quelle con fattori di rischio non lo sviluppino.
Il carcinoma mammario infiammatorio (IBC), patologia rara, si forma tipicamente nei tessuti molli, ostruendo i vasi linfatici che attraversano la pelle del seno. Per questo motivo il seno è tenero, rosso e sodo, pruriginoso e caldo, a causa dell'aumento del flusso sanguigno e dell'accumulo di linfociti. L'IBC si distingue da altri tipi di cancro al seno, in particolare per i segni, la prognosi e il trattamento.
L'espressione "infiammatorio" non intende indicare ciò che accade all'interno del seno, ma il modo in cui il seno appare. Se una lesione o un'infezione provoca l'infiammazione del seno, questo può essere tenero, rosso, gonfio e pruriginoso, ma la causa principale non è l'infiammazione.
Sì, è possibile che gli uomini sviluppino il cancro al seno. Chiunque abbia un tessuto mammario può essere colpito da un tumore al seno. Tuttavia, la prevalenza è molto minore: secondo il Centers for Disease Control and Prevention, negli Stati Uniti un caso su 100 di tumore al seno si sviluppa negli uomini.
La forma maschile di cancro al seno è di solito il tipo di cancro noto come cancro invasivo dei dotti (IDC) che inizia all'interno di un'arteria del seno. Può poi diffondersi ad altre aree del seno.
L'American Cancer Society (ACS) offre i seguenti screening di diagnosi precoce per le donne che hanno un rischio moderato di sviluppare il cancro al seno:
Opzioni di mammografia a partire dai 40 anni.
Mammografie ogni anno per le donne di età compresa tra i 45 e i 54 anni
.Mammografie ogni 2 anni per le donne dai 55 anni in su, a meno che non scelgano di mantenere gli screening annuali
.La risonanza magnetica e la mammografia sono raccomandate per le donne che sono ad alto rischio di sviluppare il cancro al seno
.L'ACS suggerisce inoltre alle donne di essere consapevoli dei vantaggi e dei potenziali rischi associati allo screening del cancro al seno e anche di come il loro seno appare e si sente tipicamente. Dovrebbero inoltre informare tempestivamente il proprio medico dei cambiamenti che notano.
Le pazienti che sospettano di essere affette da cancro al seno dovrebbero parlarne con il proprio medico di base o con un ginecologo. Esistono diversi medici che possono essere coinvolti nel trattamento del tumore al seno. Di seguito è riportato un elenco di medici che potrebbero essere coinvolti nel trattamento del tumore al seno:
Oncologo medico Medico Medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento del cancro con terapia ormonale, chemioterapia e terapia mirata
.Oncologo chirurgico Un medico che utilizza procedure chirurgiche per identificare, trattare e stadiare il cancro e gestire i sintomi specifici legati al cancro e può condurre biopsie o altre procedure chirurgiche, come la rimozione del seno canceroso o del seno nella sua interezza
.Oncologo radioterapista Un medico che ha ricevuto una formazione specifica per il trattamento del cancro utilizzando le radiazioni per ridurre i tumori ed eliminare le cellule cancerose.
Ci sono molte persone che vivono il cancro al seno allo stesso modo. Le pazienti possono non avvertire alcun disagio o cambiamento nel corpo. Tuttavia, è possibile che avverta un nuovo nodulo o una massa all'interno della regione mammaria, che è il segno più tipico del cancro al seno. Alcuni noduli sono tenaci e non causano dolore, ma altri potrebbero essere fastidiosi. (Tenete presente che ci sono molti noduli al seno e che i noduli sono cancerosi). Alcune persone potrebbero avvertire fastidio o gonfiore all'ascella o al seno, oppure potrebbero sentire tenerezza al seno o al capezzolo.
Anche se il tumore al seno può essere doloroso, non causa necessariamente disagio. La paziente potrebbe avvertire fastidio e/o dolore al seno o ai capezzoli, ma i sintomi sono solitamente dovuti ad altri problemi di salute e persino al ciclo mestruale. Il dolore improvviso può anche essere legato a problemi benigni del seno, tra cui mastiti e cisti.
Ogni donna dovrebbe controllare e tastare il proprio seno frequentemente, notando eventuali cambiamenti nel suo aspetto o nella sua sensazione. Se un'area vicina al seno continua ad essere dolorosa o è insolita, è bene rivolgersi a un medico per chiedere aiuto.
Treatment Types
Cancro al seno
La diagnosi precoce salva la vita. Prenotate oggi stesso la vostra mammografia. Il cancro al seno è il tumore più comune tra le donne. La diagnosi precoce è fondamentale per il successo del trattamento. Per questo è importante sottoporsi a mammografie regolari, soprattutto se si è ad alto rischio. Programmate oggi stesso la vostra mammografia e fate il primo passo per proteggere la vostra salute.